CGIとは？ウェブサイトに動的な機能を追加する技術をわかりやすく解説

ウェブサイトに訪問者の入力を処理したり、リアルタイムでデータを提供するなど、動的な機能を追加するために「CGI」という技術が用いられます。

この記事では、CGIの基礎や仕組み、代表的な活用例について初心者向けにわかりやすく解説します。

コンテンツ

CGI（Common Gateway Interface）とは

CGIは「Common Gateway Interface（コモン・ゲートウェイ・インターフェース）」の略で、ウェブサーバーと外部プログラムが連携するための仕組みです。

ウェブサイトでユーザーが入力した情報をサーバー側で処理し、その結果を返すことで、ウェブページに動的な機能を持たせることができます。

例えば、検索ボックスにキーワードを入力するとその結果が表示される検索機能や、問い合わせフォームの送信、掲示板の投稿など、ユーザーの操作に応じてコンテンツが変化する仕組みがCGIを用いて実現されます。

CGIは、ユーザーがウェブブラウザでフォームに入力したデータをサーバー側のプログラムに送り、そこで処理を行ってからその結果をユーザーに返します。

このやり取りがあるため、ウェブページはただの静的な表示から、ユーザーの操作に応じた動的な表示が可能となります。

ユーザーが入力を送信：ユーザーがウェブページのフォームにデータを入力し、送信ボタンを押します。
サーバーがCGIプログラムを実行：フォームのデータがサーバーに送られると、指定されたCGIプログラムが実行されます。CGIプログラムはPerlやPythonなどのスクリプト言語やC言語などで書かれていることが一般的です。
データ処理と結果の返却：CGIプログラムはデータを処理し、その結果をHTML形式で生成します。このHTMLがユーザーのブラウザに送られ、動的に生成された内容が表示されます。

この仕組みによって、ユーザーの入力に応じてページの内容が変化し、インタラクティブなウェブサイトを構築できます。

CGIは、以下のようなシチュエーションで広く活用されています。

フォーム送信の処理
お問い合わせフォームや申し込みフォームのデータを処理し、サーバー側でデータベースに保存したり、メールで通知を送るといった処理が行われます。
掲示板やコメント機能
掲示板の投稿やコメントの表示も、CGIを用いることで、ユーザーが書き込んだ内容がリアルタイムで他のユーザーに表示されます。
動的なコンテンツ生成
訪問者のリクエストに応じて、最新の情報やカスタマイズされたコンテンツを生成し表示するのにもCGIが使われます。例えば、商品検索結果の一覧表示などもCGIで処理されます。
カウンター
アクセスカウンターもCGIの典型的な例です。ユーザーがページを訪れるたびにカウントが増え、その数が動的に表示されます。

CGIはウェブ開発に多くのメリットをもたらしますが、デメリットも存在します。以下に簡単にまとめました。

処理速度が遅くなることがある：CGIはリクエストごとに新しいプロセスが起動されるため、アクセスが集中するとサーバーに負荷がかかりやすくなります。
セキュリティのリスク：ユーザーからの入力を処理するため、不正な入力が行われるとセキュリティ上の問題が発生する可能性があります。セキュリティ対策が求められます。

近年では、CGIの代替技術としてPHPやJavaScript（Node.js）、ASP.NETなどのサーバーサイド技術が普及し、CGIの使用は減少しています。

しかし、CGIは現在でも一部のウェブサイトや特定のサーバー環境で利用されており、特に古いシステムの運用やレガシーサポートが求められる場面で役立っています。

また、CGIの基本を理解することで、ウェブサーバーのリクエストとレスポンスの仕組みを学べるため、ウェブ開発の基礎として学ぶ価値があります。

CGIは、ウェブサーバーと外部プログラムを連携させることで、動的なウェブコンテンツを実現するための重要な技術です。

フォーム送信や掲示板、カウンターなど、ユーザーの操作に応じてページが変化する機能は、CGIによって支えられています。

近年では新しい技術が台頭していますが、CGIの基本的な仕組みを理解することで、ウェブ開発の幅が広がるでしょう。CGIを活用して、インタラクティブで動的なウェブサイトを構築してみましょう！